La recherche en évolution est-elle buissonnante ? (1/4)

Evolution, Késaco ?

La recherche en évolution est en plein boom et plus besoin d'un Beagle et de cinq ans de voyage maritime pour ce faire. Plongée dans le bain évolutionniste à Montpellier ...

L'évolution est un ensemble de mécanismes suivants lesquels une espèce se transforme : variabilité, héritabilité et sélection naturelle.

A tout moment une espèce a une aptitude naturelle à varier, notamment via les mutations génétiques. Les gènes "codent" des caractères (morphologiques, physiologiques, etc.). Ces caractères sont héréditaires (transmissibles à la descendance de cet individu), à la différence de caractères acquis comme l'amputation d'un membre (les enfants d'un accidenté paraplégique ne naîtront pas paraplégiques). Enfin l'environnement (conditions physiques, chimiques, biologiques) exerce une pression de sélection, dite sélection naturelle. La sélection naturelle s'effectue sur les gènes.

Dès lors, une espèce n'est pas un ensemble figé dans "le modèle le plus apte à la survie" mais c'est un ensemble avec tellement de variabilité que peu importe la pression de sélection, il y aura toujours une part suffisante d'individu qui pourra passer le filtre de la sélection naturelle et perpétuer l'espèce. Ainsi au fil des générations, l'espèce se transforme, par sélection ou suppression de tel ou tel gène et ses individus gagnent des caractères, en perdent d'autres devenus "superflus" jusqu'à former une nouvelle espèce distincte. Si la pression de sélection est supérieure à la capacité d'adaptation de l'espèce, celle-ci s'éteindra.

VRAI/FAUX

- Toutes les espèces évoluent encore VRAI
- La compétition est un facteur d'évolution VRAI
- Les mutations arrivent au hasard VRAI
- Elles peuvent être sélectionnées si elles améliorent la survie du sujet VRAI

Bien sûr, dit comme ça tout le monde a une idée de ce que ça signifie mais il est important de rappeler ce que ça ne veut pas dire, donc on continue :
- L'évolution a une direction préétablie FAUX
- Il faut réinstaurer la loi du plus fort FAUX
- On doit exterminer les autres espèces pour avoir de la place FAUX
- L'homme est la forme la plus évoluée de vie sur Terre FAUX
- Par contre : Escherichia coli, une bactérie présente dans nos intestins, est aussi évoluée que Homo sapiens VRAI

"L'évolution à l'échelle géologique est une somme d'évolutions à l'échelle écologique" Comme nous le dit Pierrick Labbé, Maitre de Conférence travaillant sur la résistance des moustiques aux insecticides, les différents domaines d'étude de l'évolution ne sont que l'étude d'un même phénomène à des échelles différentes. Cette observation est d'ailleurs partagée par Jean-François Agnèse, le directeur de l'IRD (Institut de Recherche du Développement) : "L'évolution repose sur des facteurs présents mais l'on peut en voir les traces et les effets : c'est la paléontologie".

La difficulté qu'amène l'évolution c'est que ses principes d'apparence simples sont en vérité très complexes. Lorsqu'il s'agit de communication, cela devient un véritable problème. Eric Imbert nous confie que : "La connaissance n'a d'intérêt que si elle est partagée avec le plus grand nombre". Or la transmission des connaissances nécessite "du travail de communication et de "lissage" des informations. Et ça, en général on n'aime pas trop ...Rigueur et communication ne font pas toujours bon ménage".
A trop vulgariser on tombe dans l'erroné et c'est probablement là le plus gros écueil à la progression de l'évolutionnisme et une des raisons de sa vulnérabilité face aux attaques diverses.

Elsa Noël, Céline Robinet, Florent Thomas